Las células madre

Por:  EFE | 

 9:49 p.m. | 10 de marzo de 2016 en  http://www.eltiempo.com/estilo-de-vida/salud

Usan células madre para curar ojos con cataratas

Ensayos e investigaciones muestran que con esta técnica se pueden regenerar el cristalino en niños. Las terapias basadas en células madre han demostrado ser efectivas para regenerar el tejido ocular en niños con cataratas y reparar la córnea en animales que habían perdido la visión, según publica 'Nature'.

Dos estudios en la revista científica británica describen nuevas técnicas para devolver la transparencia a la córnea y el cristalino que pueden evitar trasplantes o implantes artificiales, procedimientos con cierto riesgo para el paciente.

Las cataratas, la primera causa de ceguera en el mundo, se tratan habitualmente con una operación quirúrgica en la que se sustituye el cristalino por una lente intraocular artificial.

En niños con cataratas congénitas, el éxito de esa técnica es limitado, dado que la operación puede crear cierta distorsión en la línea de visión que es difícil de corregir con unas gafas, debido a que el ojo está todavía en desarrollo.

Científicos de Estados Unidos y el Reino Unido han desarrollado una técnica para devolver la transparencia al cristalino sin necesidad de sustituirlo. Para ello, describen en su trabajo una técnica menos invasiva que el procedimiento habitual con la que retiran una parte del tejido dañado pero dejan intactas las células madre libares, precursoras del tejido transparente que actúa como lente.

Los investigadores de la Universidad Sun Yat-sen (China) y la Universidad de California en San Diego (EE. UU.) Por un lado, y del University College de Londres, por otro, demostraron primero la efectividad de ese método en primates y conejos, y más tarde lo aplicaron con éxito en 12 niños de menos de 2 años.

Según los resultados de esa prueba clínica, el cristalino de los 12 niños se regeneró en tres meses, en todos los casos sin complicaciones. Los investigadores sostienen que la transparencia del campo visual es 20 veces mayor que en pacientes pediátricos de cataratas que reciben el tratamiento convencional.

El doctor Kang Zhang, uno de los investigadores, le dijo a la BBC que “esta es la primera vez que un cristalino entero ha sido regenerado”.

En el otro trabajo publicado en el último número de 'Nature', el mismo grupo del University College, liderado por Julie Daniels, ha colaborado con la Universidad de Osaka, en Japón, para cultivar in vitro los tejidos primarios que componen el ojo a partir de células madre pluripotenciales humanas.

Los investigadores detectaron que durante la formación de las primeras capas embrionarias eran capaces de distinguir cuatro zonas concéntricas que contienen células similares a las que forman la superficie de la córnea, el cristalino, una parte de la retina y la capa pigmentada del epitelio.

Tras separar las células del epitelio, los científicos han demostrado que es posible cultivarlas en el laboratorio y trasplantarlas en el ojo de mamíferos.

Los autores experimentaron con conejos con la visión dañada para comprobar que pueden utilizarse con éxito para revertir daños en la córnea.

El estudio sugiere que este puede ser el primer paso para diseñar un experimento en humanos que avance hacia un tratamiento para daños oculares que evite los trasplantes de córnea.

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INFORMACIÓN BÁSICA SOBRE LAS CÉLULAS MADRE

¿Qué son las células madre?

Las células madre son células no especializadas que tienen la asombrosa capacidad de convertirse en muchos tipos de células diferentes del cuerpo. Al servir como una especie de sistema de reparación para el cuerpo, pueden dividirse potencialmente sin límite para reponer otras células que se hayan dañado. Cuando una célula madre se divide, cada célula nueva puede seguir siendo una célula madre o convertirse en otro tipo de célula con una función más especializada, como una célula muscular, un glóbulo rojo o una célula cardíaca.

¿Dónde se pueden encontrar células madre?

Las células madre pueden hallarse en muchos tejidos del cuerpo, como la médula ósea, la grasa, la sangre y otros órganos como el corazón. Pueden encontrarse células madre más inmaduras en el embrión, así como en la sangre del cordón umbilical de un bebé recién nacido.

¿Qué enfermedades pueden tratarse con células madre?

Según su procedencia, las células madre han sido estudiadas como una posible estrategia de tratamiento para numerosas enfermedades como la diabetes, la enfermedad de Parkinson, las quemaduras, la lesión de la médula espinal y, más específicamente, las enfermedades cardíacas.

Recientemente, numerosos estudios han demostrado el posible beneficio de implantar células madre en el corazón. La terapia con células madre es una terapia en investigación y, por lo tanto, no puede hacerse ninguna afirmación definitiva respecto del beneficio para una enfermedad específica.

¿Cómo funcionan las células madre?

No está claro cómo funcionan exactamente las células madre. Pueden diferenciarse y convertirse en las células que las rodean (una célula madre que se coloca en el corazón puede transformarse en otra célula cardíaca), pueden liberar hormonas que ayudan a que el tejido que las rodea funcione de manera más eficiente, o pueden despertar las células madre inactivas en el tejido.

¿Cómo se usan las células madre para tratar enfermedades cardiovasculares?

Las células madre pueden inyectarse en las venas, arterias o directamente en el músculo cardíaco. Después de más de 400 inyecciones aplicadas en forma segura a través de la inyección directa de células madre desde el interior de la cavidad del corazón. En la enfermedad vascular periférica, las células madre pueden inyectarse en las venas, las arterias o directamente en los músculos de la parte inferior de la pierna con la esperanza de regenerar vasos sanguíneos nuevos.

Para profundizar:

https://www.youtube.com/watch?v=LMMugCa--4A

Usan células madre de la piel para destruir tumores cerebrales

En investigación y ciencia.usan células madre de la piel para destruir tumores cerebrales

El glioblastoma (tumor cerebral que se origina en la glía) resulta difícil de tratar y, en la mayoría de casos, mortal. Entre otros motivos, muchos fármacos no pueden atravesar la barrera hematoencefálica (barrera que protege al cerebro de patógenos de la sangre) y las células tumorales son muy resistentes a los tratamientos actuales. Además, por lo general, algunas de estas permanecen en lo profundo del cerebro, de modo que se pueden formar nuevos tumores.  Un equipo dirigido por Shawn Hingtgen, de la Universidad del Norte de Carolina en Chapel Hill, ha hallado en ratones la posibilidad de utilizar células madre de la piel para acabar de manera definitiva con los restos del glioblastoma.

 Destruir el tumor cerebral

Los científicos extrajeron fibroblastos (células responsables de la producción de colágeno y del tejido conectivo) de la piel de los animales y los transformaron en células madre neuronales, a las que además modificaron de tal forma que lograban vivir más y producían una proteína capaz de matar a las células cancerosas. Una vez introducidas en el cerebro de los ratones, las células empezaron a «cazar» los restos del glioblastoma para destruirlos. Según los autores, la esperanza de vida de los múridos se dobló; en algunos casos incluso se triplicó. 

Como siguiente paso, los investigadores esperan averiguar si células de la piel humana se pueden transformar para que eliminen los tumores que se originan en el cerebro. Las células madre neuronales podrían contribuir al tratamiento de los tumores cerebrales, concluyen los autores.

TALLER

1.-  Con las palabras resaltadas (en rejo y subrayadas), realice un cuadernillo de glosario de palabras o de conceptos. Del  video (Para profundizar:  youtube.com/watch?v=LMMugCa--4A), utilice al menos 20 palabras o conceptos, e inclúyalas en el glosario; ejemplo medula ósea, neurona, cartílago, inmunosupresores…

Para realizar el cuadernillo glosario o diccionario de palabras desconocidas esto tenga en cuenta.

- ordene las palabras o conceptos en orden alfabético

- Busque la información de estos términos y transcriba su significado en el glosario

- Acompañe los conceptos con gráficos, láminas o esquemas.

- Presente el trabajo en un cuadernillo a manera de diccionario

- Utilice en su diccionario las hojas de cuadernos reciclados, para la portada puede utilizar recortes de revista, papel fomi, cartulina, cartón corrugado. Sea creativo para que su diccionario sea el mejor.